Guimarães, naast de geboorteplaats van Portugal's eerste Koning (Afonso Henriques), werd het in de 12de eeuw ook hun allereerste hoofdstad.

Beide dingen zorgen ervoor dat deze stad middeleeuwse geschiedenis ademt. Ik was hierover alvast aangenaam verrast tijdens mijn bezoek.

Wist je trouwens dat Portugezen de letter "s" uitspreken als "sh"? Handig om te weten wanneer je deze stad gaat bezichtigen.

Guimarães ligt op een steenworp van de Portugese havenstad Porto. Dit maakt Guimarães de perfecte locatie voor een daguitstap. Wil je graag meer info krijgen over Porto? Dat kan via deze link.

1. Transport

Om de binnenstad te verkennen heb je geen openbaar vervoer nodig. Je kan best te voet door de smalle en kleurrijke straatjes dwalen en zo het meeste uit je bezoek aan Guimarães halen. Vanuit Porto kan je eenvoudig de FlixBus nemen aan de luchthaven. In een klein uur bereik je dan je bestemming.

Te voet vind je de mooiste plekjes van de stad het beste terug.

2. De stad

Wanneer je opzoekwerk doet, vind je doorgaans niet al te veel info die je naar Guimarães lokt. Ondanks dat vinden veel toeristenbussen hun weg naar de stad. Waarschijnlijk heeft zijn apart karakter hier iets mee te maken. Eén dag is wel voldoende om deze stad volledig te bekijken.

Het historisch centrum katapulteert je enkele honderden jaren terug in de tijd. Overal kleine klinkers, smalle straatjes, gezellig stadsplein en een kasteel centraal op een iets hoger gelegen domein. De weg naar dit kasteel brengt me meteen bij één van de mooiste bezienswaardigheden van de stad. Het Palace of the Dukes of Braganza heeft in het verleden meerdere functies gehad. Van paleis tot militair kwartier, naar het museum dat het vandaag de dag is. Geen klassiek museum, dus ook met kinderen zeker een bezoek waard.

Iets verderop vind je dus het Castelo de Guimarães. Al zou ik de naam 'kasteel' niet echt durven gebruiken. Vanbinnen is er letterlijk niets te zien dus het goedkope inkomticket is het wat mij betreft niet waard. Het is wel mooi om eens rondom te wandelen.

Paço dos Duques de Bragança

Ook in Guimarães kan je vele kerken terugvinden. Omdat ze allemaal bezoeken niet altijd de moeite loont raad ik wel zeker de Igreja de São Francisco aan. Laat je niet afschrikken door de sobere buitenkant want voor slecht €2 kan je deze kerk betreden. Je ontdekt er de mooie Azulejo tegels aan de muren, erg mooi in combinatie met het goud.

Wanneer je het historisch centrum ten zuidoosten buiten wandelt krijg je ook prachtig zicht op de Igreja e Oratórios de Nossa Senhora da Consolação e Santos Passos. Een mond vol.

Een ander hoogtepunt bevindt zich letterlijk hogerop in de stad. Gelukkig hoef je er niet teveel inspanning voor te leveren. De verrassend lange Penha kabelbaan brengt je naar het bosrijke gebied waarin zich onder andere de Santuário da Penha schuilhoudt. Vanaf deze plek heb je een uitzicht over de hele stad. Het domein is een verzameling van paadjes die langs de vele bemoste bomen en rotsen kronkelen. Erg leuk om hier een wandeling te maken.

Domein rondom Penha.