Marseille, je kent de Zuid-Franse havenstad misschien vooral van de komische Taxi films uit de jaren 2000. Gelukkig is niet alles wat je daar te zien krijgt representatief voor wat deze stad aan de Middellandse zee te bieden heeft. Benieuwd of een citytrip naar Marseille iets voor jou zou zijn? Ik neem je graag even mee naar de Côte d'Azur.
1. Transport
Marseille heeft een luchthaven en is dus via deze weg eenvoudig te bereiken. Vanuit de luchthaven zijn er speciale bussen voorzien richting het treinstation van Marseille. Er is wel één ding heel belangrijk, het verkeer in de Franse stad is chaotisch. Voorzie bij je terugkeer dus zeker voldoende tijd voor deze busreis. Je weet nooit wat je onderweg nog allemaal kan tegenkomen.
Elektrische steps liggen ook verspreid over de hele stad en deze kan je dus gebruiken. Dit op voorwaarde dat je een account aanmaakt en gebruik maakt van je Visa of Mastercard.
Aangezien Zuid-Frankrijk niet zo ver is kan je ook perfect met de auto de verplaatsing maken.
2. De stad
Het hart van Marseille bevindt zich aan de haven Vieux Port. Tientallen restaurantjes, winkelstraten, het Mucem, Opéra de Marseille,... Al deze dingen vind je terug rond de gezellige haven. Het Mucem (Museum van de Europese en mediterrane beschavingen) kan je te voet bereiken met de voetgangersbrug via het Fort Saint-Jean.
Iets verderop staat ook de Cathédrale de la Major de Marseille. Deze gigantische kathedraal maakt vooral langs de buitenkant veel indruk. Het gebouw is tekenend voor de kustlijn van Marseille, het staat dan ook vlak aan het water. Binnenin vond ik het eerder kaal maar dat neemt niet weg dat een bezoek zeker de moeite waard is.
Aan de andere kant van de stad steekt de Notre-Dame-de-la-Garde met kop en schouders boven de stad uit. Bovenop de 60 meter hoge klokkentoren staat een enorm standbeeld van Maria met Jezus in haar armen. Rondom de basiliek heb je 360° uitzicht over de stad. Begrijpelijk dat hier vroeger een fort stond om de stad te beschermen, vanop zee zie je Maria al van kilometers ver staan. Wees wel voorbereid op een stevige wandeling hier naartoe, de basiliek is namelijk gebouwd op een kalkstenen rots van meer dan 150m hoog. Er is hier ook de optie om met de bus of de step naar boven te gaan. In tegenstelling tot de kathedraal waar eerder sprake van was, is de Notre-Dame-de-la-Garde eerder klein maar wel mooi binnenin.
Tot slot is een bezoekje aan het Stade Vélodrome voor de sportliefhebbers onder ons niet te versmaden. Deze hypermoderne voetbaltempel ligt iets verderop in de stad verscholen maar is gemakkelijk bereikbaar met bus of metro.
Notre-Dame-de-la-Garde, met Mariabeeld op de top.
3. Les Îles du Frioul
Wanneer je wil ontsnappen aan het drukke stadsleven zijn de Frioul-eilanden zeker een goede optie. Een veerboot vaart dagelijks op verschillende tijdstippen de mensen van en naar deze eilanden. Starten doe je aan de haven Vieux-Port, aan de linkerhoek vanop het plein gezien. Wil je graag een stukje privé strand? Dan is het, eens aangekomen op het eiland, zaak om niet te lang in de haven te blijven hangen. Steek over naar het langste eilanddeel en na enkele honderden meters zijn er links en rechts regelmatig paadjes die je naar een klein inhammetje leiden. Met wat geluk ligt er nog niemand en kan je genieten van de zon op jouw stuk strand.
Tip: Aangezien het hier overal rotsachtig is, is een dikke handdoek wel nodig om een beetje zacht te liggen.
Wanneer de zon zijn werk gedaan heeft en je een kleine honger krijgt, aan de Port du Frioul liggen ook enkele restaurantjes. Zoals vaak op een klein eiland vind je hier niet meteen de allerbeste zaken maar een lekker stuk vis of pizza kan je hier zeker krijgen.
Bij je verplaatsing naar Les Îles du Frioul kan je ook een tussenstop maken aan Château d'If. Dit fort en voormalige gevangenis is een veel bezochte plaats in Marseille. Wij gaven echter de voorkeur aan meer tijd op het andere eiland en besloten bij vertrek geen extra ticket aan te kopen.
4. Les Calanques
Dit prachtige natuurgebied ten zuiden van Marseille leent zich perfect tot mooie wandelingen tussen de hoge witte kalksteenrotsen. Aangezien dit gebied een eigen app (Mes Calanques) heeft, kan je op voorhand eenvoudig een wandelroute kiezen. Kort, lang, gemakkelijk of net heel steil, alles is aangegeven op deze app.
Om ter plaatse te geraken kan je gebruik maken van de veerboot vanuit Vieux Port die je naar Port des Goudes brengt. Ga je buiten het seizoen? Dan vaart deze boot niet meer tot op die locatie. Best kies je dan voor een bus die je zo dicht mogelijk bij het gebergte brengt. Voorzie zeker voldoende water wanneer je aan een wandeling begint. Het uitdagende landschap en de loden hitte zorgen dat je al snel veel dorst zal hebben.
Als je graag meerdere dagen al wandelend in het Nationaal Park wil doorbrengen raad ik zeker een busrit naar de universitaire campus van Luminy aan. Van hieruit starten ook enkele wandelingen met prachtige vergezichten en helderblauw water. Neem buslijn B1 naar 'Campus De Luminy' en je komt automatisch op de juiste locatie aan.
Ik deel nog even de link en QR-code naar een mooie wandeling doorheen het park (1). Voor de wandeling vanuit 'Campus De Luminy' had ik helaas een GPS bug. Ik deel hem toch met jullie omdat het voor het grote deel toch nog nuttig kan zijn (2).
5. Accommodatie
Ik koos voor het appartement Marseille Calanques voor de dagen in Marseille. Deze grote slaapplek ligt vlakbij Les Calanques en dat is meteen de reden voor deze keuze. Het bleek van hieruit echter moeilijk om zowel de stad als een ingang van het Nationaal Park te bereiken. Het ligt wat afgelegen van openbaar vervoer en winkels maar is dus wel erg rustig. Ik zou er zelf niet meteen opnieuw voor kiezen, ondanks de vriendelijke ontvangst van het eigenaarskoppel.
6. Reisoverzicht
Marseille is qua bezienswaardigheden geen grote stad. Je kan dus op één à twee dagen deze locatie gezien hebben. Met de eilandjes en wandelingen erbij was dit mijn reisschema:
- Vlucht Charleroi - Marseille
- Marseille
- Les Calanques
-
Les Îles du Frioul
- Les Calanques
- Vlucht Marseille - Charleroi
Aangezien er geen goede vluchturen waren, was er op de reisdagen zelf geen tijd meer om veel te doen.
In het wandelgebied Les Calanques kan je gerust nog enkele extra dagen doorbrengen. Wandelroutes genoeg.